《西游记》里的如来佛祖，那一头螺旋卷状的头发让人印象深刻，也最让人费解：出家人都是剃头发的，为何佛祖却有这样的卷发？首先要澄清一下，佛祖头上那些看起来是螺旋卷状的头发，其实叫肉髻，是佛的三十二相好之一。
在佛教的诸多经典中，就曾说到肉髻，实乃无上圆满的妙相。为何佛陀能有这样的相好圆满呢？那是因为佛在因位时，自受持十善法，又教人受持而感得的妙相，其实又表应众生之机而示现其形，演说妙法之德。
据《中阿含》载，大人顶上有肉髻团圆相，称为发螺右旋，此系大人大人之相。据《大般若经》载，世尊顶上之乌瑟腻沙，高显而广阔，犹如天盖。
《观无量寿经》：次观大势至菩萨……顶上肉髻如钵头摩花，于肉髻上，有一宝瓶，盛诸光明，普现佛事。盖此肉髻相，乃佛及菩萨所共有者，惟诸佛之相极殊胜，菩萨之相则稍逊之。
《中华佛教百科全书》解之曰：顶髻相，或称顶上肉髻相、顶上现乌瑟腻沙相、肉髻相、顶肉髻相、乌瑟腻沙相、顶肉髻成相、郁尼沙相、肉髻圆好高胜相、顶肉骨成相、顶发肉骨成相、顶上肉髻高广平好相等。谓佛之顶上肉隆起，其形如髻。系佛在因位时，自受持十善法，又教人受持而感得的妙相；表应众生之机而示现其形，演说妙法之德。
《三藏法数》云：顶肉髻相谓顶上有肉，高起如髻，亦名无见顶相，谓一切人天二乘菩萨，皆不能见故也。
《大智度论》卷四载：顶髻相，又作顶上肉髻相、肉髻相、乌瑟腻沙相。即顶上有肉，隆起如髻形之相。系由教人受持十善法，自亦受持而感得之相。
《大般涅槃经》载：善男子。若菩萨摩诃萨修习如是三十二相业因缘时。则得不退菩提之心。
《优婆塞戒经》载：“为菩萨时。于无量世。供养师长诸佛菩萨。头顶礼拜。破憍慢故。是故先得无见顶相。”
能静大法师曾经说过，“佛像是一种象征，塑像乃由人所设计；各地所造之佛像形相各有不同，不同时代所造的佛像亦各具特色。佛经中曾述说佛的头上有肉髻顶相，比平常人高少许，所以，造像人为营造效果，特别将此肉髻突出。肉髻顶相是佛的三十二相之一，亦是一种圣者的象征，故此，佛像头顶的是象征圣者的肉髻而非凡夫的发髻。”原来我们以为的佛祖的螺旋状卷发，其实是无上圆满的尊贵之相。
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