道士的衣冠均上承轩辕黄帝，道士因此也被叫做“黄冠”。道教服饰为汉服的一种，具有鲜明的民族性和中国传统文化特色。而道士总穿着青色的汉服，这是怎么回事呢？
青色，即指介于蓝色和绿色之间的颜色，也指黑色。形容湖水为青色时，青色指淡蓝色；形容大山是青色时，青色指青绿色。战国宋玉的《登徒子好色赋》中描写“素之一忽则嫌白，青之一忽则嫌黑。”关于青色，更有成语“满头青丝”形容满头黑发。道教崇尚青色，黑色也是青色的一种，道士头戴黑色（青色）的冠、巾，代表着头顶青天。
道士服饰，在道教早期无有定制。到了南朝刘宋时期，著名道士陆修静对南方道教进行了总结和改革，他在整理道教经籍的同时，编着了道教斋戒仪范类道经百余卷，并立道服之号：“月披”、“星巾”、“霓裳”、“霞袖”、“十绝灵幡”。此后，逐渐增修，至南北朝末，基本上形成了一套完整的服饰仪法。据《道书援神契》载："老子徒之服，不与俗移。"要求道士不能穿世俗讨新式样的服饰，应保持华夏古制。
道教徒服色尚青色，这是继承传统文化中五方、五行、五色以及道教"贵生"思想演化而形成的。青，是五色之一，五色是“青﹑赤﹑白﹑黑﹑黄”，分别对应“东、南、西、北、中”五方和“木、火、金、水、土”五行。
《说文解字》：“青，东方色也，木生火，火生丹。丹青之信，言必然。凡青之属皆从青。”在五方五行五色中，东方之木属青色，为青阳之气；东方主生。东方是道教信仰中的"十洲三岛"之所，是修真之士向往的理想境地。据清代高士闵一得《清规玄妙》载："凡全真服式，唯青为主。青为东方甲乙木，泰卦之位，又为青龙生旺之气，是为东华帝君之后脉，有木青泰之喻言，隐藏全真性命双修之义也。"
而当某方道观的方丈、监院或住持在在举行大典礼仪时，这时所穿的法衣便为紫色。这是因为道祖老子骑青牛出函谷关时"紫气东来"的典故，因此后世以紫色为道教的尊贵、吉祥之色。
唐宋以来帝王亦以紫色法服赐予名道高真。上秉传统，如今也只有方丈、监院或住持，以及高功法师、德高望重的高道大德才可以身着紫色法服。可见，一般的道众是不可以穿紫色道袍的，居士与信众在参加道教活动中也是不能穿紫色袍衫的。古代众多文学作品中， “青”被古往今来众多文人墨客表现的淋漓尽致。如，李白诗“云青青兮欲雨”意思是：云层黑沉沉，像是要下雨，此处青解释为“黑色”。
荀子“青，取之于蓝，而胜于蓝”，系指靛青是从蓝草中提取，但比蓝草更青，此处青解释为“蓝色”；《史记-范睢蔡泽列传》：“须贾顿首言死罪，日:‘贾不意君能自致于青云之上”，此处青解释为“天蓝色”。这些文学诗词很多成为意象清新而蕴藏丰富的千古佳话。在古人看来，青象征生命之光。因此，青成了生命的象征，而且，人们发现当年华逝去，生命即将枯萎的时候，人的头发就会转灰变白，因而会更坚定了他们“青丝”但是健康、生命的象征的信仰。
青色是生命之色，道教是东方之教。道教贵生、乐生，崇尚青色，呼应着中国古代哲学中“天人合一”的思想。
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