菩萨的全称叫菩提萨埵，简称菩萨，“菩提”就是觉，即觉悟的意思;“萨埵”就是有情，即六道轮回的众生，翻成中文的意思就是“觉有情”。菩萨并不只是泥塑木雕的神像，更是以智上求无上菩提，以悲下化芸芸众生，悲智双运，修六度万行而觉悟的有情众生。我们之所以在生死苦海中无休止地轮转，其根源在于情执。唯有遇到正法，了悟万法本空，明白解脱之道，进而菩提心，自利利人，自觉觉他，令一切众生皆得大安乐，这就是“觉有情”，即是菩萨。
菩萨是众生成佛必经的身份，成佛首先要发菩提心。菩提心的体现就是要上求佛道，下化众生。上求佛道是自利，下化众生是利他，自利是一种智慧，利他是一种慈悲，凡是发起这种心的人都可以被称之为菩萨。《华严经》中讲到，菩萨从初发心至成佛，共五十二个阶位(十信、十住、十行、十回向、十地、等觉、妙觉)，十信位是凡夫，十住、十行、十回向位是贤位菩萨，只有后十二个阶位是圣人，就是从初地到十地，加上等觉、妙觉。等觉菩萨是即将成佛的大菩萨，妙觉菩萨就是佛。
本经所讲的地藏菩萨即是等觉菩萨，通常称之为大菩萨或摩诃萨。地藏菩萨以大愿，大孝而著称，因此被称为“大愿地藏王菩萨”。他的大愿就是普渡一切众生，如一众生未成佛，终不于此取泥洹。《地藏十轮经》中讲到，地藏菩萨分身遍及一切世界度化有情，特别是越秽恶的世界越要前往，越苦恼的众生越要度化;更发愿去没有佛法的地方广度众生，因为这里的众生最苦恼。
谢谢你看完 本源法师 的文字！
延伸阅读
很多人朝佛像扔硬币祈福，扔不准怎么办？ 答：没有这种祈福方式。
身处寺院道场，当怀着恭敬心…看到好多人点完香要礼拜几下，这是必要程序吗？ 答：持香平举至眉间即可。
香点燃后，因为有明…有人说寺院的香灰有加持力，能治疑难杂症，是真的吗？ 答：生病须就医，心病心药治。
天然香的…去寺院拜佛没拜全，菩萨会生气不保佑我吗？ 答：佛菩萨只有慈悲，没有嗔心。
“十方三世佛，共…很多人都会摸寺院的宝鼎、狮子沾福气，这样真的有用吗？ 答：福只能靠“修”，蹭不到。
因缘因…寺院烧香是不是烧高香最好？ 答：文明敬香最吉祥。
所谓“高香”，是民间流传的说法，并没有可…为什么说凡所有集法皆是灭法？ “凡所有集法皆是灭法”是佛教《心经》中“诸法空相”思想的延伸…